Audible. NielsenIQ: nel 2026 gli ascoltatori di podcast sono 18,5 milioni, +80% dal 2018

Continua a crescere la passione degli italiani per i podcast. Nell'ultimo anno sono 18,5 milioni le persone che hanno ascoltato almeno un podcast, oltre 500 mila in più rispetto al 2025, pari a una crescita di circa il 3% in un anno. Un fenomeno ormai strutturale che conferma l'evoluzione del settore dei podcast negli ultimi anni: dal 2018 a oggi, infatti, gli ascoltatori sono aumentati dell'80%, passando da 10,3 a 18,5 milioni. 

L'audio entertainment continua così a conquistare uno spazio sempre più rilevante nelle abitudini di consumo degli italiani. In particolare, podcast e audiolibri si confermano due formati molto apprezzati dagli italiani, anche se nel 2026 si osserva una maggiore diversificazione delle modalità di fruizione: circa 6 ascoltatori su 10 fruiscono di entrambi.

È quanto emerge dall'ultima ricerca di NielsenIQ per Audible – società Amazon tra i maggiori player nella produzione e distribuzione di audio entertainment di qualità, tra audiolibri, podcast e serie audio – divulgata in occasione della Giornata Internazionale del Podcast, che ogni anno monitora le abitudini di ascolto degli italiani, analizzando preferenze, modalità di fruizione e trend del settore. 

NEL 2026 I GIOVANI TRA 25 E 34 ANNI DI ETÀ TRAINANO GLI ASCOLTI
La fotografia scattata da NielsenIQ racconta un ascolto sempre più maturo. Nel 2026 mediamente gli italiani ascoltano podcast 5 volte al mese, mentre la durata media di ogni sessione si attesta a 26,9 minuti, confermando come il podcast rimanga un contenuto capace di ritagliarsi uno spazio tutto suo nella quotidianità delle persone.

Gli ascoltatori più assidui continuano a concentrarsi nelle fasce più giovani della popolazione. In particolare, i 25-34enni si confermano il pubblico più coinvolto nel 2026, in modo bilanciato tra entrambi i generi ed equamente distribuiti sulla Penisola, con una lieve maggioranza, per quest’anno, di ascoltatori del Centro Italia.

Il podcast continua infine a trovare spazio anche nelle famiglie: il 37% dei genitori afferma che i propri figli ascoltano podcast e, nella maggior parte dei casi (45%), sono proprio i genitori a introdurli a questo formato, privilegiando contenuti educativi e racconti moderni.

COSA GUIDA LA SCELTA DI UN PODCAST
Insieme alla crescita del pubblico, nel 2026 aumenta anche la consapevolezza nella scelta dei contenuti. Tema (72%), genere (62%) e narratore (51%) si confermano i principali driver di ascolto che spingono gli italiani a premere play, mentre i social diventano il primo canale attraverso cui gli utenti scoprono nuovi podcast, davanti al passaparola e agli altri siti internet. Inoltre, la voglia di informarsi (43%) e approfondire (42%) resta la prima ragione che spinge all’ascolto di podcast, ma nel 2026 si fa strada anche la ricerca di intrattenimento (41%). 

I podcast di approfondimento (41%), seguiti da news e attualità (40%), inchieste e reportage (36%) e crime (35%) si confermano i generi preferiti dagli italiani. Cresce inoltre l'interesse verso contenuti che espandono universi narrativi già esistenti: un ascoltatore su cinque dichiara di essere interessato a prequel, sequel e spin-off di libri, film, serie TV, spettacoli teatrali o graphic novel, con una netta preferenza per le storie che continuano le avventure dei protagonisti (58%) rispetto ai personaggi secondari (42%).

QUANDO E DOVE ASCOLTARE: IL PODCAST SI CONFERMA COMPAGNO DELLA QUOTIDIANITÀ
La casa continua a rappresentare il luogo privilegiato per l'ascolto dei podcast (79%), seguita dagli spostamenti quotidiani (56%) e, in particolare, dai tragitti in automobile (35%). I momenti preferiti per ascoltare restano il rientro dal lavoro (38%), la sera prima di andare a dormire (36%) e il weekend (31%), confermando la capacità del podcast di inserirsi con naturalezza nei momenti di svago della vita di tutti i giorni.

La caratteristica dell’essere un formato adatto al multitasking è tra i principali vantaggi dell’ascolto di podcast per il 71% degli intervistati. Seguono la possibilità di selezionare gli argomenti di interesse (42%), la gratuità rispetto ad altri media (38%) e il fatto di rappresentare un mezzo che non affatica ulteriormente la vista (27%). 

CLASSIFICA DEGLI  AUDIBLE ORIGINAL PIÙ ASCOLTATI SU AUDIBLE.IT:

Restiamo Intelligenti, Paolo Borzacchiello
Io uccido, Giorgio Faletti, Ludovico Bessegato, Giuseppe Paternò Raddusa, Chiara Tripaldi
Le grandi battaglie della Storia, Alessandro Barbero
Il potere dell'inganno, Carlo Lucarelli, Massimo Picozzi
Rancore, Gianrico Carofiglio, Tommaso de Lorenzis
Cronache dei Vigilanti, Francesco Avoledo
Storie brutte sulla scienza, Barbascura X
Storie brutte sulla scienza, ma peggio, Barbascura X
Catarsi, Valentina Cambi
La principessa rovinata, Alessandra Selmi