'Povero ma moderno', Armando Testa in 50 minuti in scena a Venezia

Cinquanta minuti in musica e immagini per raccontare la vita di Armando Testa, il celebre pubblicitario italiano con la passione per la pittura. 'Povero ma moderno' firmato da Pappi Corsicato è il titolo del documentario prodotto da Baires e Little Bull e distribuito da Rai Trade,  presentato il 5 settembre (sottotitoli in inglese) nella sezione 'Orizzonti' in occasione della 66° Mostra Internazionale di Arte Cinematografica di Venezia. Il documentario è stato sostenuto dal Piemonte Doc Film Fund con il contributo supplementare della Film Commission Torino Piemonte.

Le immagini girate a Torino in Red, l'ultimo ritrovato della tecnologia digitale, raccontano la vita di un pubblicitario all'avanguardia con intuizioni geniali e al tempo stesso pregiato autore di arte contemporanea. Le immagini utilizzate da Corsicato per il documentario sono state scelte dalle Teche Rai, dall'archivio della signora Gemma De Angelis Testa e dalla Armando Testa spa.

Gli spot che hanno segnato un'epoca, le interviste ad Armando Testa, la pittura, le donne delle pubblicità in un mix con l'avanguardia creativa iniziata negli anni Cinquanta. Pappi Corsicato ha ricreato il mondo di Testa in cinquanta minuti di interviste restaurate, immagini girate ex novo e spicchi di spot che hanno fatto la storia della pubblicità italiana: da Caballero e Carmencita di Lavazza all'Olio Sasso, dalla Birra Peroni con Solvi Stubing a Papalla, all'ippopotamo Pippo creato appositamente per Lines. L'immagine guida di 'Povero ma moderno' è opera del fotografo Ferdinando Cioffi.

Biografia di Armando Testa.

Nato a Torino nel 1917, Armando Testa frequenta la Scuola Tipografica Vigliardi Paravia dove Ezio D'Errico, pittore astratto, gli fa conoscere l'arte contemporanea, a cui guarderà sempre con grande interesse. Nel 1937, a vent'anni, vince il suo primo concorso per la realizzazione di un manifesto, un disegno geometrico ideato per la casa di colori tipografici ICI. Dopo la guerra lavora per case come Martini & Rossi, Carpano, Borsalino e Pirelli. Lavora anche come illustratore per l'editoria e crea un piccolo studio di grafica.

Nel 1956 nasce lo Studio Testa dedicato alla pubblicità non solo grafica ma anche televisiva. Vince nel 1958 un concorso nazionale per il manifesto ufficiale delle Olimpiadi di Roma del 1960. Rifiutata in un secondo tempo l'immagine proposta da Testa e indetto un secondo concorso nel 1959, vince anche questo.
Nascono poi, fra gli anni Cinquanta e i Settanta, immagini e animazioni filmate per la televisione che sono rimaste nella storia della pubblicità: il gioco grafico fra bianco/nero e positivo/negativo per il digestivo Antonetto (1960); le geometrie della sfera sospesa sulla mezza sfera per l'aperitivo Punt e Mes, che in dialetto piemontese significa appunto 'un punto e mezzo' (1960); i pupazzi conici di Caballero e Carmencita per il caffè Paulista di Lavazza (1965); gli abitanti del pianeta Papalla per Philco (1966); Pippo l'ippopotamo azzurro per i pannolini Lines (1966-67); e poi l'attore Mimmo Craig alle prese con gli incubi dell'obesità, su musiche di Grieg, per l'olio Sasso (1968); a bionda Solvi Stubig per la Birra Peroni (1968).

Come primo riconoscimento istituzionale del suo lavoro, è invitato a tenere la cattedra di Disegno e Composizione della Stampa presso il Politecnico di Torino dal 1965 al 1971. Nel 1968 riceve la Medaglia d'oro del Ministero della Pubblica Istruzione per il suo contributo all'Arte Visiva, mentre nel 1975 la Federazione Italiana Pubblicità gli tributa la Medaglia d'oro come riconoscimento per i successi conseguiti all'estero.
 
Nel 1978 lo Studio Testa diventa Armando Testa S.p.A. Dalla metà degli anni Ottanta Testa, oltre che nella pubblicità vera e propria, si impegna nell'ideazione di manifesti per eventi e istituzioni culturali e di impegno sociale, da Amnesty International alla Croce Rossa, dal Festival dei Due Mondi di Spoleto al Teatro Regio di Torino. Realizza anche i marchi che contrassegnano enti culturali come il Salone del Libro e il Festival Cinema Giovani di Torino, e il Castello di Rivoli Museo d'Arte Contemporanea. Si dedica ad una ricerca grafica e pittorica di libera creatività negli anni Ottanta e Novanta. La pubblicità viene ormai studiata come forma autonoma di espressione e comunicazione, e diverse istituzioni italiane e straniere dedicano a Testa mostre antologiche, che spesso comprendono la sua attività pittorica. Vanno ricordati il Padiglione d'Arte Contemporanea di Milano nel 1984, la Mole Antonelliana di Torino nel 1985, il Parson School of Design Exhibition Center di New York nel 1987, il Circulo de Bellas Artes di Madrid nel 1989.

Sempre nel 1989 diviene 'Honor Laureate' presso la Colorado State University di Fort Collins. Armando Testa muore a Torino il 20 marzo 1992, tre giorni prima di compiere settantacinque anni. Tra le mostre a lui dedicate dopo la sua scomparsa, le personali di Palazzo Strozzi a Firenze nel 1993, del Museo di Arte Contemporanea di Rivoli e Castel Sant'Elmo nel 2001 e all'Istituto Italiano di Cultura di Londra nel 2004.

EC