Malta, tra heritage millenario e grandi eventi. Carlo Micallef (Malta Tourism Authority): "In programma la costruzione di un centro congressi multipurpose, in grado di ospitare conferenze, eventi sportivi e concerti"

Malta continua a rafforzare il proprio posizionamento come destinazione turistica e congressuale di primo piano in Europa. A raccontare i punti di forza dell’arcipelago e le strategie future è Carlo Micallef, CEO di Malta Tourism Authority, che nell'intervista rilasciata in occasione della riunione del Club Degli Eventi a Malta  approfondisce gli elementi distintivi del territorio, il peso del settore MICE e i principali investimenti in corso.

Quali sono i principali elementi distintivi del territorio di Malta che rendono l’arcipelago attrattivo in Europa?

"Le caratteristiche fondamentali che identificano Malta sono tre: l’heritage, l’ospitalità e la diversità", spiega Micallef. "Parliamo di una storia che supera i 9 mila anni, a partire dai tempi neolitici, quando i primi abitanti, probabilmente provenienti dalla Sicilia,  arrivarono sull’isola. Da allora Malta è stata attraversata da numerose civiltà: dai Fenici ai Romani, dagli Arabi ai Normanni, fino ai Cavalieri di Malta e al periodo britannico".

Un’eredità storica che ha lasciato tracce profonde. "Tutte queste epoche hanno contribuito a creare un patrimonio unico che si riflette nell’architettura, nella lingua, nella cucina e nello stile di vita maltese".

Accanto alla storia, Micallef sottolinea il fattore umano: "C’è poi la grande ospitalità delle persone, l’accoglienza verso il turismo e la professionalità di chi lavora nell’industria turistica".
E infine la varietà dell’offerta: "Siamo piccole isole, ma con un numero straordinario di attività ed esperienze. Non lo dico spesso, ma nel nostro caso piccolo è bellissimo".

Approssimativamente quanti eventi MICE si organizzano ogni anno a Malta?

"Parliamo di centinaia di eventi ogni anno", afferma Micallef. "Si va dai piccoli gruppi aziendali che scelgono Malta per team building e meeting, fino ai grandi eventi che possono attrarre 15.000-20.000 partecipanti, come fiere ed esposizioni internazionali".

Secondo le stime, il comparto MICE rappresenta una quota rilevante del turismo complessivo: "Gli eventi business incidono per circa il 5-7% degli arrivi turistici".
Guardando al futuro, Micallef anticipa: "Nel 2025 prevediamo circa 4 milioni di turisti complessivi, di cui 200.000-225.000 legati ad attività MICE".

Quali servizi offre Malta per supportare gli organizzatori di eventi?

"Disponiamo di hotel di alto livello dotati di tutte le infrastrutture necessarie", spiega Micallef. "Inoltre, molti luoghi storici sono stati riqualificati e adattati per ospitare eventi esclusivi".

Tra le strutture di punta, il Mediterranean Conference Centre, ma anche "castelli e edifici storici ideali per meeting di prestigio e gala dinner".
Fondamentale anche la filiera dei servizi: "Dall’audiovisivo agli organizzatori, dai trasporti a tutto ciò che è necessario per la perfetta riuscita di un evento".

Un vantaggio competitivo resta il clima: "La versatilità della destinazione, con un clima mite per gran parte dell’anno, permette di arricchire qualsiasi conferenza con esperienze uniche".

Quali sono gli investimenti strategici per il futuro?

"Negli ultimi anni abbiamo investito molto sulla connettività aerea, un aspetto cruciale per un’isola come Malta, dove il 99% dei visitatori arriva in aereo", sottolinea Micallef. "Oggi siamo collegati con oltre 130 destinazioni in Europa e oltre".

Il prossimo passo è strutturale: "Il grande investimento futuro sarà un centro congressi multipurpose, in grado di ospitare conferenze, eventi sportivi e concerti".
Il governo ha già individuato la localizzazione: "Si tratta di una struttura capace di accogliere 10.000-15.000 persone, che rappresenterà uno sviluppo fondamentale per l’industria MICE. Attualmente la mancanza di spazi di queste dimensioni è uno dei principali limiti per attrarre i grandi eventi internazionali".

Con una visione chiara e investimenti mirati, Malta punta così a consolidare il proprio ruolo di hub europeo per turismo, congressi ed eventi di alto profilo.

MF